Era preciso mais: Natação do Brasil espera voltar ao pódio olímpico

Assim que deixou a piscina na Rio 2016, Leonardo de Deus escancarou que a natação brasileira precisava fazer mais para subir no pódio dos Jogos Olímpicos. Agora em Tóquio 2020, o nadador revela que levou uma bronca pela declaração da época e confia em bons resultados da seleção.

A natação de piscina, que havia conquistado medalhas nas duas edições anteriores, frustrou a torcida da casa e acabou sem medalhas — Poliana Okimoto, na maratona aquática do mar de Copacabana, ainda que ficou com o bronze.

Este ano são 26 atletas classificados (10 mulheres e 16 homens), sendo 16 estreantes mas, mais do que isso, a expectativa por medalhas e finais, como Léo admitiu. Segundo o nadador, as críticas ficaram no passado e a preparação foi melhor do que há cinco anos.

“Até tomei um esporro depois dessa entrevista que eu dei [que era preciso fazer mais], mas foi o meu pensamento. A gente sabia que se eu tivesse feito o meu melhor, seria quinto lugar. Sabia que poderia ter feito muito mais. Saímos sem medalhas e em poucas finais”, lembrou Léo, em sua terceira Olimpíada.

“A natação brasileira vem bem, vem renovada, mas esse Jogos Olímpicos vão servir como um divisor de águas para a gente buscar fazer o que a gente não fez na Rio 2016. Sinto que estou na minha melhor forma física e mental para fazer o melhor Jogos Olímpicos da minha carreira”, disse o atleta, que treina com a seleção no centro aquático de Sagamihara, a 45 km de Tóquio.

Os principais atletas da delegação brasileira, já com medalhas em Mundiais, são: Bruno Fratus (50 m livre), o próprio Léo (200 m borboleta) e Guilherme Guido (100 m costas); os revezamentos também são esperanças de medalha.