Adversário do Fla sonha em voltar à final da Libertadores após 23 anos

Apesar de ser visto por quase todos como o mais fraco entre os quatro semifinalistas da Libertadores deste ano, o Barcelona de Guayaquil tem tradição no torneio continental. Em sua 27ª participação na competição, o maior vencedor e atual campeão equatoriano tenta chegar pela terceira vez a uma final, sendo que a última foi disputada em 1998, há 23 anos.

Pelo que depender da força da torcida equatoriana, o trio brasileiro não é tão favorito como é comentado por aqui.

“O time já fez e vai continuar fazendo história nesta Libertadores. Esse momento significa muito para nós, porque Barcelona é muito mais do que uma equipe, é um sentimento inexplicável”, disse o torcedor Roberto Astudillo Pozo, de 23 anos.

A empolgação do torcedor não é em vão. Comparado com os outros brasileiros que estão na semifinal da edição deste ano, o Barcelona disputou o mesmo número de finais do que o Flamengo, e uma a mais do que o Atlético-MG. A diferente é que o time carioca venceu as duas vezes que disputou, enquanto o Galo também faturou a única final que chegou. Já o Palmeiras, por sua vez, tenta chegar a sexta final.

A outra vez que o time equatoriano esteve próximo de levanta a taça foi em 1990, quando foi derrotado na final para o Olímpia, do Paraguai. Oito anos depois, o algoz do Barcelona foi o rival do Flamengo, o Vasco.

Foi no ano da derrota para os brasileiros, que Pozo nasceu. De lá para cá, a melhor campanha que ele viu o time fazer na Libertadores foi em 2017, quando o caminho do Barcelona na competição foi cheio de brasileiros, até chegar à sua sexta semifinal do torceio mais importante da América.

Na edição de quatro anos atrás, após se classificar em segundo no grupo que teve o Botafogo como líder, os equatorianos eliminaram o Palmeiras, nas oitavas, e o Santos, nas quartas, antes de cair para o Grêmio, na semifinal. Os gaúchos terminaram campeões em cima do Lanús.

Na Libertadores do ano passado, o time foi mal. Ficou na última colocação no grupo que teve Flamengo na primeira colocação, o Independiente del Vale em segundo e, na terceira posição, o Junior Barranquilla. Os equatorianos perderam os dois jogos que disputaram contra os cariocas: 3 a 0 no Maracanã, e 2 a 1 em Guayaquil.